在晶体或非晶体介质材料衬底上,利用微细加工技术及离子扩散或离子交换技术形成光波导,进而将光波限制在与其波长相比拟的微小空间中按规定方向传播.通过激励衬底介质材料的电光,声光,磁光等各种物理效应,进而对在衬底上的光波导中传播的光波进行控制和处理,这样形成的器件称为集成光学器件.